法國(guó)政府對(duì)私立學(xué)校的態(tài)度一直是大力支持、嚴(yán)格管理。私立學(xué)校為法國(guó)社會(huì)提供了良好的公益服務(wù)，成為國(guó)家教育系統(tǒng)的有機(jī)組成部分。相對(duì)更自由的辦學(xué)機(jī)制，將家長(zhǎng)視作“客戶”、對(duì)其更負(fù)責(zé)的準(zhǔn)商業(yè)操作規(guī)則，使私立學(xué)校對(duì)公立學(xué)校構(gòu)成了有力的競(jìng)爭(zhēng)。

    近年來(lái)，法國(guó)公立學(xué)校不斷遭遇教師罷工、教學(xué)紀(jì)律渙散、校園暴力加劇等因素的影響，不少生源被私立學(xué)校搶走。教育界人士認(rèn)為，對(duì)教育事業(yè)來(lái)說(shuō)，有序競(jìng)爭(zhēng)是一件好事；但對(duì)政府而言，當(dāng)務(wù)之急還是扶持公立教育的發(fā)展。

    巴黎市中心圣拉扎爾火車站附近的倫敦街52號(hào)是一幢6層高的老式樓房—“哈特默爾學(xué)堂”。學(xué)堂因成功教育貴族子弟而享譽(yù)巴黎，它有顯赫的校友錄，希拉克總統(tǒng)、作家薩特、剛剛過(guò)世的摩納哥大公雷尼埃三世都曾在此就讀。希拉克現(xiàn)在是學(xué)堂名譽(yù)校長(zhǎng)。盡管該校一年學(xué)費(fèi)近4000歐元，來(lái)注冊(cè)的學(xué)生人數(shù)還是逐年增加。　

    校長(zhǎng)讓—皮埃爾·茹斯對(duì)記者說(shuō)：“有的家長(zhǎng)覺得某些公立學(xué)校管理不夠嚴(yán)，教學(xué)內(nèi)容散亂，他們想讓孩子受到更傳統(tǒng)、更緊張、質(zhì)量更有保證的教育。”他自豪地介紹，哈特默爾的小學(xué)生家長(zhǎng)可以每周跟孩子一起上“大課”，親自檢查學(xué)堂教學(xué)與孩子的進(jìn)展，這在其它學(xué)校是很少見的。　

    在法國(guó)，歷史悠久、經(jīng)營(yíng)成功的私立教育機(jī)構(gòu)并不罕見。據(jù)法國(guó)教育部統(tǒng)計(jì)，截至2003年，法國(guó)有各級(jí)私立教育機(jī)構(gòu)1萬(wàn)多所，教師13萬(wàn)左右，在校學(xué)生近200萬(wàn)，占全國(guó)在校學(xué)生總數(shù)的17％。

    不過(guò)，像哈特默爾學(xué)堂這樣不與政府簽訂任何合同的私立學(xué)堂的確是個(gè)異數(shù)。法國(guó)的私立中小學(xué)分為“合同外私校”和“合同私校”兩種。不簽合同，則學(xué)校作為盈利機(jī)構(gòu)存在，遵守商業(yè)性法規(guī)，教學(xué)方面不受國(guó)家監(jiān)管。其財(cái)政、教學(xué)和管理完全自理，只需遵守國(guó)家法律，無(wú)需遵守教育部的教學(xué)大綱。　

    但法國(guó)95％的私立中小學(xué)還是在嚴(yán)格的國(guó)家教育體制內(nèi)，即跟政府簽有合同。一簽合同，私立學(xué)校教師的工資也都由國(guó)家支付。合同又分“簡(jiǎn)單關(guān)系”與“協(xié)約關(guān)系”兩種：前者要求私校在校舍條件、師生比例、教師資格等方面執(zhí)行與公立學(xué)校一致的標(biāo)準(zhǔn)，但在教學(xué)方面仍有一定自由度，學(xué)校的日常經(jīng)費(fèi)主要由收取的學(xué)費(fèi)支撐；后者的日常經(jīng)費(fèi)可從地方政府獲得部分資助，前提是實(shí)施國(guó)家頒布的教學(xué)大綱、接受國(guó)家對(duì)教學(xué)與財(cái)務(wù)的監(jiān)控。　

    當(dāng)然，法國(guó)的國(guó)民教育總體上仍在政府的嚴(yán)格控制之下：只有公立學(xué)校才可頒發(fā)獲得國(guó)家認(rèn)可的文憑，私立機(jī)構(gòu)只能頒發(fā)學(xué)歷證明，但私立學(xué)校的學(xué)生可參加國(guó)家統(tǒng)一考試、獲得國(guó)家認(rèn)可的文憑。因此，能否幫助學(xué)生通過(guò)國(guó)家統(tǒng)一考試、進(jìn)入名牌精英高校、獲得國(guó)家文憑，是衡量私立學(xué)校成功與否的關(guān)鍵因素之一。　法國(guó)實(shí)行中小學(xué)免費(fèi)義務(wù)教育，不收學(xué)費(fèi)的公立學(xué)校始終是國(guó)民教育的主體。私立學(xué)校收費(fèi)不等，中學(xué)平均每年學(xué)費(fèi)四五百歐元，高可達(dá)數(shù)千歐元，因此一直被認(rèn)為是富家子弟的選擇。公立學(xué)校與私立學(xué)校的生源比例基本是八二分成。

    與公立學(xué)校相比，私立學(xué)校在教師聘任、學(xué)生錄取和教學(xué)方法選擇等方面自由度更大；也更看重與學(xué)生家長(zhǎng)的關(guān)系、更注重聽取家長(zhǎng)的意見、更歡迎家長(zhǎng)介入校園生活、公開表達(dá)對(duì)學(xué)校管理的不滿。這一切使私立學(xué)校對(duì)公立學(xué)校構(gòu)成了有力的競(jìng)爭(zhēng)。

    對(duì)此，教育歷史列夫爾說(shuō)，放棄公立學(xué)校轉(zhuǎn)入私立學(xué)校的現(xiàn)象已經(jīng)普及到社會(huì)各個(gè)階層，私立學(xué)校仍有許多富裕家庭的子女，但他們的人數(shù)與低收入家庭生源數(shù)量的差距正在逐漸縮小。另一個(gè)新的現(xiàn)象是，家長(zhǎng)特意選擇讓子女在公立學(xué)校與私立學(xué)校之間來(lái)回轉(zhuǎn)換，以便讓孩子體驗(yàn)多種教學(xué)方法。而以前，只有熟悉學(xué)校制度的中高級(jí)職員和教授，才對(duì)孩子的教育采取這種兼收并蓄的態(tài)度。更多競(jìng)爭(zhēng)，從某方面而言，對(duì)教育事業(yè)是一件好事。　

    面對(duì)私立學(xué)校的有力競(jìng)爭(zhēng)，公立學(xué)校叫苦不迭。今年5月，5家公立教育機(jī)構(gòu)協(xié)會(huì)聯(lián)名上書教育部，反對(duì)政府給合同內(nèi)私立學(xué)校增加教育財(cái)政支持的新法令。公立教育機(jī)構(gòu)及支持者普遍認(rèn)為，幫助私立學(xué)校、幫助富裕家庭子女，這顯然不是政府主持的全民教育事業(yè)的當(dāng)務(wù)之急。